いすゞビッグホーン UBS52 1981-1987

2006年 HISTORIC4x4GRAFFITI掲載

小型4×4ステーションワゴンへの序章

4×4の新たな時代、そして一大ブームを予感させた’81年
彗星のごとく現れたいすゞ初の本格クロカン4×4は
四駆に対する価値観を変えた、画期的なモデルだった

ファミリーユースを狙った小型車枠のクリーンなデザイン

　70年代までは、四駆といえばランクル、サファリ、ジープという時代。ところが、’80年代に入ると、事情はかなり変わってくる。これまでの実用作業車から発展したクロカン一辺倒の４×４から、レジャービークルとしての要求が高まり、ステーションワゴン的な快適性と、クロスカントリー性能を併せ持った４×４が次々に台頭してくることになる。

　その新時代ともいえる’80年代の幕を開けたニューモデルが、いすゞ初のクロスカントリー４×４、ロデオ・ビッグホーンだった。

　デビュー当初のラインナップはショートバン、ロングバン、ソフトトップの３タイプ。すべて商用車登録の２ドアモデルではあったが、スクエアな専用ボディーは、明らかにファミリーユースをもターゲットとしてデザインされたものだ。

　ボディーサイズを小型車枠内に収められながらも、グラスエリアを大きく取ることによって非常に明るく、また当時としては異例に広々とした車室内を実現していた点も、高く評価されていた。

　シャーシーの基本をロデオと共用したことで、フロントサスはダブルウィッシュボーン＋トーションバースプリングとなっていた。ピックアップを除けば、この手の四駆としては初の採用になり、オフロードでの走りにも、なかなか高い評価を与えられたモデルだったのだ。

ターボディーゼルの投入　そしていよいよ４ドア車もデビュー

　ロデオ・ビッグホーンがデビューした翌年、１９８２年には最大のライバルであるパジェロが登場。いすゞも１９８４年にはショート、ロングに５ナンバーのワゴンを設定し、２リッター・ガソリンとディーゼルターボを投入。このとき、車名から「ロデオ」を外すことになった。

　そして１９８５年、ライバルのパジェロにもっとも後れを取っていたポイント、ロングボディー車の４ドア化がついに果たされた。ピックアップから派生し、４×４ステーションワゴンを目指したビッグホーンにとっては、ここが再スタートと言っても過言ではなかった。

　さらに５速ＭＴや83リットル入り燃料タンクの採用など、大幅に改良。また、発売当初のノンターボのディーゼルではあまりに非力で、ターボディーゼルが搭載されても、４速ＭＴではパワーを引き出しきれなかった。しかし、この５速ＭＴの採用で、ターボディーゼルはその性能をいかんなく発揮できるようになったのだ。従来と同じエンジンとは思えないほどよく走るようになったビッグホーン。装備やバリエーションも少しずつ充実してきた。

　しかし、４×４ステーションワゴンの世界は、よりラグジュアリーな方向を目指すようになる。

　ビッグホーンもさらなる進化を求め、１９８７年には角形異形ライトを採用したUBS５２へと発展していくことになる。