トヨタランドクルーザー FJ56V 1975-1980

2006年 HISTORIC4x4GRAFFITI掲載

本格ステーションワゴン第一弾

ロクマル、ハチマルへと続くステーションワゴンのハシリ
市場未成熟の日本では“作業車” から離脱できなかったが
スタイリングは立派に自家用車のレベルにあった
もちろん“F” の魅力も存分に味わえた

派生車からオリジナルへ　乗用車として踏み出したロング

　ＦＪ55ＶとＦＪ56Ｖは、後の60系、80系へと発展するステーションワゴンの地歩を固めたロングホイールベースのランドクルーザーだ。

　１９６０年に登場した初代40系のＦＪ40／43と同時に開発が進められ、その誕生の直前に発売されたＦＪ35Ｖがランドクルーザーで初となるロングホイールベース車。ＦＪ35Ｖはその年のうちにＦＪ45Ｖへと変わったが、その２台のマスクはともに40系のものだったし、ボディー形状も40系の延長上にあった。つまりこの時点では、あくまでも40系のロング版という印象が強いものでしかなかったのだ。

　後にＦＪ45Ｖは’67年に全面改良され、ＦＪ55Ｖへと進化してマスクが独自のものとなり、さらにエンジンなどの変更を受けて’75年にバトンを受け取ったのが、このＦＪ56Ｖというわけだ。　

　45から55へ。トラック然とした40系のスタイルから一転してステーションワゴンらしい形になったのは、アメリカ市場でステーションワゴンを使ったレジャーが盛んになってきたせいだ。ワークホースからパーソナルユースへと、ランドクルーザーにも大変身が求められていたのである。

　そのため、ＦＪ55Ｖの開発にあたっては、ランドクルーザーとしては初めてカーデザイナー（社内スタッフ）によってボディーラインが描かれた。ガレージに置かれ、ドライブに出かけると多くの目に触れる自家用車となるからこそ、商用車のイメージは拭い去りたかったのだ。

　ＦＪ56Ｖのエンジンは直列６気筒４２３０ccの２Ｆ型で、ＦＪ55Ｖに搭載されていたＦ型のスケールアップ版だ。最高出力１４０ＰＳ、最大トルク30kgｍで、Ｆ型より10ＰＳアップのパワーは約２ｔのボディーをさらに軽く感じさせるものだった。また最大トルクはＦ型と同値ではあったが、発生回転数が下がってわずか１８００ｒｐｍでピークトルクを解き放つようになった。市外での取り回しが楽になり、人や荷物をたくさん積んで出かけてもヘコ垂れることはない。

　ただし日本では、その時点ではまだランドクルーザーが自家用車として受け入れられる土壌はなく、エンジンはともかく、トラックとしての扱いに耐えられるだけの足腰が与えられていて、乗り心地はお世辞にも快適とはいえなかった。

「Ｆ」あってのランドクルーザー　未舗装路ではご用心

　アメリカでは乗用車としてのステーションワゴン、日本では商用車としてのバン。現実的にこの差は大きかったが、本当の２ｔトラックなどと比べればだいぶ快適ではあった。長いホイールベースと、短いフロントオーバーハングのために、ブレーキング時のフロントの沈み込みや不整路でのピッチング、バウンシングなどは目立つほどではなかった。用心が必要だったのは、未舗装路を空荷でスピードを出すこと。小さなギャップでもドライバーはシートの上でポンポンと跳ねてしまうほどだった。

　操作系の重さは強烈で、生半可な腕では扱いきれないほどのクセがあった。ステアリングやクラッチは、もちろんノンアシスト。おまけにホールド感が皆無のシートだから、交差点の多い市街では落ち着いてステアリングを握っていられない。

　乗り心地や操作系のスパルタンさにさらされるドライバーの助けになったのはエンジンだった。トルクフルで頼もしいだけでなく、どんな走りにも対応する柔軟さを持っていた。ピークパワーを３６００ｒｐｍで発生するとほぼ同時に頭打ちとなってしまうが、もともとそんなに回す必要はない。２０００ｒｐｍを上限にギアチェンジを繰り返せば、それだけで市街地から高速道路までカバーできる。

　少なくとも日本仕様において、アカ抜けたボディーに似合って洗練度の高さが認められたのは、唯一２F型エンジンだった。やはり「F」あってのランドクルーザー。この関係は後々しばらく続くのだった。